肾的生理功能

　　肾位于腰部，左右各一。腰为肾之府。肾在脏腑系统中，是一个极为重要的脏器，由于肾藏有“先天之精”，为脏腑阴阳之本，生命之源，故称为“先天之本”。其主要生理功能是藏精，主水，主骨生髓，主纳气，与人体的生长发育与生殖功能有关。由于足少阴肾经与足太阳膀胱经相互络属于肾和膀胱，且肾与膀胱在水液代谢方面亦直接相关，故肾与膀胱相为表里。

　　1.藏精，主生长、发育与生殖藏精，是说肾对精气具有封藏作用。肾所藏的精气包括“先天之精”和“后天之精”。所谓“先天之精”，是指禀受于父母的生殖之精，它与生俱来，是构成胚胎发育的原始物质，并具有生殖、繁衍后代的基本功能。所谓“后天之精”，则是指维持人体生命活动的营养物质。即是出生之后，来源于摄入的饮食物，通过脾胃运化功能而生成的水谷之精气。主要分布于五脏六腑而成为脏腑之精气，以发挥其滋养濡润作用，而脏腑之精气经过代谢平衡后所剩余的部分，则亦被输注于肾成为肾精的组成部分。“先天之精”与“后天之精”的来源虽然不同，同藏于肾，而构成精气。

　　精气是构成人体的基本物质，也是人体生长发育及各种功能活动的物质基础。所以肾具有促进机体生长、发育和生殖的能力。现分述如下。

　　(1)主生长、发育人体的生、长、壮、老、已的生命过程，与肾中精气的盛衰密切相关。如幼年时期，肾中精气开始充盛，人体生长发育迅速，更换乳牙，头发亦逐渐茂盛;随着年龄的增长，肾中精气逐步旺盛，身体日益健壮，筋骨坚强，精神饱满，肌肉强壮，牙齿坚固，头发黑亮;待到老年，肾中精气逐渐衰减，人体逐渐衰老，不但生殖功能丧失，而且头发斑白，牙齿动摇，耳聋失聪，面憔无华。

　　(2)主生殖中医学认为，人体的生殖功能主要与肾有关。一方面肾能藏精，肾精是人体胚胎发育的基本物质，是生命起源的物质基础，另一方面，肾精能化生“天癸”。所谓“天癸”，乃是一种能够促使生殖功能成熟的物质，由先天之精所化，在后天之精的滋养下成熟。随“天癸”的发生、发展和衰减，人体的官和生殖功能出现发育、成熟及衰退的同步变化。从青年期男子出现排精现象，女子月经按时而下，男女性功能初步成熟，并具备一定的生殖能力;中老年期，生殖能力的逐步丧失，皆为肾中精气盛衰直接影响人体的生殖功能的结果。

　　2.主水液肾主水液，是指肾中精气的气化功能，对于体内津液的输布和排泄，维持体内津液代谢的平衡，起着极为重要的调节作用。

　　肾的气化作用有赖于肾阳和肾气，肾之阳气的蒸腾气化，使水液中清者上升，浊者下降。清者上升，是指含有营养物质的津液，在肾阳的蒸腾作用下，经三焦水道而上升复归于肺，‘布散周身，浊者下降，则指经过代谢后多余的水液，在肾的气化作用下，注于膀胱而为尿。而尿液的生成和排泄，在维持体内津液代谢的平衡中又起着极其关键的作用，故说肾主水液。

　　3.主纳气肾主纳气，是指肾有摄纳肺所吸人的清气，防止呼吸表浅的作用，从而保证体内外气体的正常交换。人体的呼吸功能，虽为肺所主，但吸入之气必须由肾摄纳，才能使人体的呼吸保持一定的深度。因此，肾主纳气，对人体的呼吸具有重要意义，只有肾的精气充沛，摄纳正常，才能保证呼吸均匀和调。

　　4.濡养温煦脏腑肾中除藏有精气外，还有肾阴、肾阳。肾阴，对机体各组织器官起着滋养和濡润作用;肾阳，对机体各组织器官起着温煦和推动作用。二者之间相互依存，相互制约，维持着脏腑阴阳的相对平衡，是各脏阴阳的根本。所以，肾阴、肾阳又称为元阴和元阳，或称为真阴和真阳。